Comment traiter rapidement les aphtes : solutions offertes en pharmacie

Une petite plaie à l'intérieur de la bouche peut causer une douleur étonnamment intense. On mange, on se brosse les dents, on boit son café tranquillement, et soudain, une petite tache blanche ou jaune transforme chaque bouchée en une véritable torture. Dans ce cas, trouver un traitement efficace et un soulagement rapide devient vite une priorité.

Heureusement, la plupart des aphtes sont bénins et guérissent spontanément. Entre-temps, un traitement approprié peut protéger l'aphte, soulager la douleur et faciliter l'alimentation et la consommation de boissons. Des rince-bouche à l'eau salée aux pâtes protectrices, en passant par un gel comme Orajel ou un autre gel à base de benzocaïne, plusieurs options peuvent soulager temporairement la douleur buccale.

Explication des aphtes

Les aphtes, aussi appelés ulcères aphteux , sont de petits ulcères douloureux qui se développent à l'intérieur de la bouche. Ils apparaissent généralement à l'intérieur des lèvres ou des joues, sous la langue, ou autour des gencives et autres tissus mous.

La plupart sont considérées comme mineures et disparaissent sans laisser de cicatrice. Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif immédiat, un traitement approprié peut soulager la douleur et protéger la zone pendant la cicatrisation.

Aphtes vs. boutons de fièvre

Selon la Cleveland Clinic :

« Les experts ne savent pas exactement ce qui cause les aphtes. Ils savent par contre qu'ils ne sont pas contagieux. Certaines personnes confondent les aphtes avec l'herpès labial, qui est causé par un virus contagieux. Mais les aphtes sont différents. »

Les aphtes se développent à l'intérieur de la bouche et ne sont pas causés par le virus de l'herpès simplex. La plupart ont une forme ronde ou ovale avec un centre blanc, jaune ou grisâtre entouré d'une bordure rouge.

L'herpès labial , par contre, est causé par le virus de l'herpès simplex et se manifeste généralement par des vésicules remplies de liquide autour des lèvres ou à l'extérieur de la bouche. L'herpès labial est contagieux.

Les aphtes ne sont pas contagieux, vous ne pouvez donc pas les transmettre à une autre personne en les embrassant, en partageant de la nourriture ou en utilisant les mêmes ustensiles.

À quoi ressemblent les aphtes et quelle est leur sensation ?

Un aphte peut débuter par des picotements, des brûlures ou une sensibilité avant que l'ulcère ne devienne visible. 

Une fois qu'elle se développe, vous remarquerez peut-être :

• Un ulcère rond ou ovale à l'intérieur de la bouche
• Un centre blanc, jaune ou gris
• Une bordure rouge et enflammée
• Douleur ou sensation de brûlure, notamment en mangeant ou en buvant
• Sensibilité accrue aux aliments épicés, acides, salés ou croustillants

Les aphtes mineurs guérissent généralement spontanément en une à deux semaines environ. La douleur est souvent plus intense durant les premiers jours.

Quelles sont les causes des aphtes ?

Il n'y a pas toujours une cause unique et évidente. Chez certaines personnes, plusieurs facteurs peuvent contribuer à une poussée.

Blessures buccales mineures

Les petites blessures à la bouche sont des facteurs déclencheurs fréquents. Une plaie peut apparaître après s'être mordu accidentellement l'intérieur de la joue, s'être brossé les dents trop vigoureusement ou avoir mangé quelque chose qui irrite la bouche.

Un appareil orthodontique, une prothèse dentaire mal ajustée ou une dent pointue peuvent également irriter à plusieurs reprises la même zone.

Stress et changements hormonaux

Les périodes de stress émotionnel peuvent être associées à l'apparition d'aphtes chez certaines personnes. Les fluctuations hormonales peuvent également jouer un rôle, ce qui peut expliquer pourquoi certaines personnes constatent l'apparition d'aphtes à des moments précis.

Carences nutritives

Les aphtes récurrents peuvent parfois être associés à des carences nutritionnelles, notamment à de faibles niveaux de :

• Vitamine B12
• Fer
• Folate
• Zinc

Si vous souffrez fréquemment d'aphtes, ne pensez pas qu'un supplément alimentaire sera suffisant pour régler le problème. Un professionnel de la santé pourra déterminer si un bilan carentiel est indiqué. Et parlez toujours à votre pharmacien ou à votre professionnel de la santé avant de commencer à prendre un nouveau supplément ou une nouvelle vitamine.

Sensibilités et déclencheurs alimentaires

Certains aliments peuvent déclencher ou aggraver les plaies chez certaines personnes. Les aliments acides, comme les agrumes et les tomates, peuvent causer des irritations, tout comme les aliments très épicés.

Les sensibilités alimentaires individuelles peuvent aussi jouer un rôle. Prendre note de ce que vous avez mangé avant une crise peut parfois aider à identifier un schéma.

Affections médicales sous-jacentes

La plupart des aphtes ne sont pas le signe d'une maladie grave. Cependant, des ulcères buccaux fréquents, sévères ou persistants peuvent parfois survenir en même temps que des affections telles que la maladie cœliaque, les maladies inflammatoires de l'intestin ou certains troubles immunitaires.

Il est donc important de discuter des plaies récurrentes avec un professionnel de la santé, surtout lorsqu'elles s'accompagnent de symptômes digestifs, de fièvre, de fatigue inexpliquée, de variations de poids ou d'autres problèmes de santé.

Les aphtes peuvent également constituer un effet secondaire fréquent des traitements contre le cancer et devraient être abordés avec l'oncologue.  

Comment traiter rapidement les aphtes

Il n’existe pas de traitement miracle qui assure une guérison immédiate, mais plusieurs approches peuvent apporter un soulagement et créer un environnement plus propice à la guérison.

Gels buccaux protecteurs et pâtes barrières

Les gels protecteurs, les pellicules et les pâtes buccales recouvrent l'ulcère, formant une barrière temporaire entre la plaie et les aliments, les boissons, les dents et autres sources d'irritation.

Ils peuvent être particulièrement utiles avant les repas ou au coucher. Suivez attentivement le manuel d'instructions, car les instructions d'application et la fréquence recommandée varient.

Produits topiques pour soulager la douleur

Les anesthésiques buccaux en vente libre peuvent soulager temporairement la douleur d'un ulcère. Le gel de benzocaïne en est un exemple, et certains produits Orajel contre les aphtes peuvent contenir de la benzocaïne ou d'autres ingrédients destinés à atténuer l'inconfort buccal.

Ces produits peuvent soulager temporairement la douleur causée par les aphtes, mais ils ne font pas nécessairement disparaître l'ulcère plus rapidement. Leur composition et leurs usages autorisés peuvent varier selon le produit et le pays ; alors vérifiez l'étiquette et demandez conseil à votre pharmacien pour savoir si un produit convient à vous ou à votre enfant.

Utilisez les produits contenant de la benzocaïne exactement comme indiqué. Des effets secondaires rares mais graves sont possibles, et les produits à base de benzocaïne ne doivent pas être utilisés chez les enfants de moins de deux ans.

Bains de bouche antiseptiques et médicamenteux

Selon vos symptômes, un pharmacien ou un professionnel de la santé pourrait vous recommander un rince-bouche. Certains bains de bouche permettent de garder la bouche propre, tandis que d'autres, sur ordonnance, peuvent être utilisés pour les ulcères plus importants ou récurrents.

Évitez de croire que plus fort est mieux. Les rince-bouches contenant de l'alcool peuvent piquer et aggraver un ulcère existant.

Analgésiques oraux

Si les produits topiques ne procurent pas un soulagement suffisant, un analgésique oral comme le paracétamol ou l'ibuprofène peut convenir à certaines personnes.

Suivez toujours les instructions sur l'étiquette et consultez un pharmacien ou un professionnel de la santé si vous prenez d'autres médicaments ou si vous souffrez de problèmes de santé qui pourraient rendre un analgésique inadapté. 

Par exemple, l'ibuprofène pourrait ne pas convenir à tout le monde, notamment à certaines personnes souffrant de problèmes rénaux, d'ulcères à l'estomac, de certaines affections cardiovasculaires ou prenant certains médicaments.

Remèdes maison

Saviez-vous que certains produits du quotidien peuvent soulager les aphtes ? Un rince-bouche à l'eau salée est un remède maison très simple. Dissoudre une demi-cuillère à thé de sel dans une tasse d'eau tiède. Rincez-vous doucement la bouche avec cette solution, puis recrachez-la sans l’avaler.

Une autre option est de faire un rinçage au bicarbonate de soude, préparé avec environ une cuillère à thé de bicarbonate de soude dissoute dans une demi-tasse d'eau tiède.

Ces solutions peuvent être utilisées plusieurs fois par jour si vous le supportez. Elles ne guérissent pas instantanément l'ulcère, mais elles aident à garder la zone propre et peuvent soulager certaines personnes.

Conseils quotidiens pour aider les aphtes à guérir plus rapidement

En plus du traitement anti-aphtes que vous avez choisi, la réduction de l'irritation peut rendre la période de guérison beaucoup plus supportable.

Choisissez des aliments mous et non irritants.

En cas de douleur à la mastication, privilégiez les aliments faciles à manger et moins susceptibles d'irriter l'ulcère. Les yogourts, le gruau, les œufs brouillés, les smoothies, les soupes tièdes et autres aliments mous pourraient être plus faciles à tolérer.

Évitez les irritants courants

En attendant la guérison de l'ulcère, il est conseillé de limiter les aliments et les produits qui aggravent la douleur. 

Les irritants courants peuvent inclure :

• Agrumes et autres aliments acides
• Aliments épicés
• Aliments durs, pointus ou croquants
• Aliments et boissons très chauds
• Bain de bouche contenant de l'alcool
• Produits du tabac

Faites attention à vos propres symptômes. Si un aliment provoque une sensation de brûlure intense, laissez la zone affectée guérir avant de le consommer ou de l'utiliser.

Pratiquez une hygiène bucco-dentaire douce

Continuez à vous brosser les dents et à en prendre soin, mais soyez délicat autour de l'aphte. Une brosse à dents à poils souples peut réduire les risques de traumatisme accidentel ; vous pouvez également envisager un rince-bouche à l'eau et au bicarbonate de soude. 

Si vous souffrez fréquemment d'aphtes, demandez à votre pharmacien ou à votre dentiste si l'utilisation d'un dentifrice plus doux ou d'un autre produit de soins buccaux pourrait être judicieuse.

Importance de l'hydratation

Les ulcères douloureux peuvent rendre la consommation d'eau désagréable, mais une hydratation adéquate reste importante. Buvez de petites gorgées d'eau régulièrement tout au long de la journée. L'eau fraîche peut être plus agréable que les boissons très chaudes ou acides.

Comment votre pharmacien peut vous aider

La pharmacie peut être un premier réflexe utile lorsqu'on ne sait pas quels remèdes choisir contre les aphtes.

Votre pharmacien peut vous aider à comparer les pâtes protectrices, les anesthésiques buccaux, les rince-bouches et autres produits en vente libre. Il peut aussi vous expliquer comment appliquer correctement les produits et identifier les traitements qui pourraient ne pas vous convenir en fonction de votre âge, de votre état de santé, de vos allergies ou de vos médicaments.

Identification des causes sous-jacentes possibles

Si les lésions réapparaissent, votre pharmacien peut examiner vos médicaments et discuter des facteurs qui pourraient y contribuer. Il peut également vous aider à déterminer si des problèmes nutritionnels ou des symptômes récurrents doivent être évalués par un médecin, un dentiste ou un autre professionnel de la santé.

Contribuer à prévenir l'apparition future des aphtes

Votre pharmacien pourra également vous suggérer des stratégies pratiques pour réduire l'irritation, choisir des produits de soins buccaux, gérer les déclencheurs connus et déterminer quand une évaluation professionnelle est justifiée.

Quand devriez-vous consulter un professionnel de la santé ?

La plupart des aphtes mineurs guérissent sans traitement médical, mais certains symptômes méritent une attention particulière.

Consultez un professionnel de la santé ou un dentiste si :

• Une plaie dure plus de deux semaines environ.
• L'ulcère est anormalement gros ou extrêmement douloureux.
• Les plaies apparaissent très fréquemment
• Vous avez de la difficulté à manger ou à boire
• Vous développez de la fièvre ou d'autres signes de maladie ou d'infection
• Les ulcères s'étendent ou s'aggravent graduellement
• Une dent pointue, un appareil dentaire ou un autre problème persistant endommage régulièrement la zone.

Les aphtes persistants peuvent avoir d'autres causes que les aphtes classiques ; un ulcère qui ne guérit pas doit donc faire l'objet d'un examen approfondi.

Options de traitement sur ordonnance

En cas d'ulcères graves ou récurrents, un professionnel de la santé peut prescrire un traitement. Les options peuvent inclure des corticostéroïdes topiques ou des bains de bouche médicamenteux visant à réduire l'inflammation et les symptômes.

Le traitement approprié dépend de la gravité, de la fréquence et de la cause sous-jacente possible de l'ulcère. N'utilisez jamais les médicaments prescrits à une autre personne pour traiter un aphte.

Peut-on prévenir les aphtes ?

Il n'est pas toujours possible de prévenir complètement les aphtes, mais identifier vos déclencheurs peut en réduire la fréquence d'apparition.

Identifier les déclencheurs personnels

Il est conseillé de tenir un journal des poussées d'herpès. Notez les aliments consommés, les événements stressants, les blessures buccales et tout autre facteur survenu au moment de l'apparition de l'aphte.

Si le stress semble être un facteur déclenchant, un sommeil régulier, de l'exercice physique, des techniques de relaxation et d'autres habitudes de gestion du stress peuvent s'avérer utiles.

Maintenir une bonne santé buccodentaire

Brossez-vous les dents délicatement, utilisez régulièrement de la soie dentaire et respectez vos rendez-vous dentaires habituels. Si un appareil orthodontique, une prothèse dentaire ou une dent pointue frotte fréquemment contre l'intérieur de votre bouche, parlez-en à votre dentiste ou à votre orthodontiste afin de trouver des solutions pour atténuer l'irritation.

Soutien à la santé globale

Une alimentation variée et équilibrée peut contribuer à assurer un apport adéquat en fer, en acide folique, en vitamine B12, en zinc et en autres nutriments.

En cas de suspicion de carence, parlez-en à un professionnel de la santé plutôt que de prendre des suppléments alimentaires à forte dose sans avis médical.

Foire aux questions

Quel est le moyen le plus rapide de guérir un aphte ?

Il n'y a aucun moyen de faire disparaître un aphte du jour au lendemain. La plupart des aphtes bénins guérissent spontanément en une à deux semaines. L'application de pâtes protectrices, de crèmes anesthésiantes, de bains de bouche doux et l'évitement des aliments irritants peuvent soulager la douleur pendant la guérison. Un professionnel de la santé peut prescrire un traitement plus intensif pour les aphtes graves ou récidivants.

Quels produits puis-je acheter en pharmacie pour les aphtes ?

Selon votre lieu de résidence, les options de traitement des aphtes en pharmacie peuvent inclure des gels ou des pâtes buccales protectrices, des anesthésiques buccaux comme le gel de benzocaïne et certains bains de bouche. Un produit Orajel contre les aphtes peut être une solution, selon sa formulation. Demandez conseil à votre pharmacien pour choisir un produit adapté à vos symptômes et à votre âge.

Les aphtes sont-ils contagieux ?

Non. Les aphtes ne sont pas contagieux et ne se transmettent pas d'une personne à l'autre. C'est une différence importante avec l'herpès labial, causé par le virus de l'herpès simplex et qui, lui, est contagieux.

Combien de temps durent généralement les aphtes ?

Les aphtes mineurs guérissent généralement en une à deux semaines. Si un ulcère buccal ne guérit pas après environ deux semaines, s'aggrave ou récidive fréquemment, consultez un professionnel de la santé ou un dentiste.

Quand devrais-je consulter un médecin pour un aphte ?

Consultez un médecin en cas d'ulcère anormalement grand ou douloureux, de poussées fréquentes, de lésions qui persistent plus de deux semaines, de difficultés à manger ou à boire, ou de symptômes tels que de la fièvre. Toute lésion buccale persistante doit également être examinée afin de confirmer qu'il s'agit bien d'un aphte et d'en exclure d'autres causes.

Conclusion sur les aphtes

Les aphtes peuvent être petits, mais l'inconfort qu'ils occasionnent peut perturber l'alimentation, la consommation de boissons, le brossage des dents et les activités quotidiennes. La plupart des ulcères mineurs guérissent spontanément en une à deux semaines, mais un traitement adapté peut grandement améliorer le confort des patients. Les pâtes protectrices, les anesthésiques locaux, les rince-bouches à l'eau salée, une hygiène buccale douce et l'évitement des aliments irritants sont parmi les méthodes les plus courantes pour soulager les aphtes.

En cas de doute sur le traitement approprié pour un aphte, consultez votre pharmacien. Il pourra vous aider à comparer les options sans ordonnance, vérifier la compatibilité d'un produit avec vos médicaments et votre état de santé, et vous indiquer si vos symptômes nécessitent un examen plus approfondi.

Pour les plaies particulièrement douloureuses, récurrentes ou toujours présentes après deux semaines, consultez votre pharmacien RxHealthMed local ou contactez votre dentiste ou votre professionnel de la santé pour une évaluation et des conseils de traitement personnalisés.